Orinoco
A vida nos Llanos
Habitantes dos Llanos e seus costumes
Para entender como se organizou a vida tradicional de Los Llanos, organização que persiste em parte até hoje, é preciso ter uma ideia clara dos motivos que permitiram a formação dessa cultura. O transporte não era fácil e, onde era fácil, só podia ser usado na estação seca. A densidade populacional não chegava nem a dois habitantes por quilômetro quadrado. Tudo o que era produzido ali só era comercializável em uma parte muito pequena. Nenhuma organização favoreceu a possível troca.
A segunda metade do século XX é o período em que se inicia a transformação da pecuária extensiva do pampa argentino ou da pradaria norte-americana. Mas essas iniciativas não foram implementadas nos trópicos venezuelanos, onde a hostilidade do meio ambiente impediu a introdução de gado selecionado e de alto rendimento vindo da Europa temperada.
E em Los Llanos só havia gado, mas gado rústico, aclimatado espontaneamente, cimarrón (gado selvagem) em grande parte, filho do gado introduzido nos séculos da colônia. Seu rendimento também não era grande: a carne só podia ser consumida regionalmente, com pouco aproveitamento e em quantidades mínimas, ou podia ser seca, transformando-a em charque: apenas as peles eram comercializáveis e havia certa demanda por elas. A carne que podiam comer era grelhada —o churrasco—, algumas podiam ser reservadas para o dia seguinte e as demais eram abandonadas. A produção de charque só teve certa importância no estado de Anzoátegui, de onde partia para o porto de Barcelona, pois nas Antilhas sempre houve demanda por este produto, que era vendido a baixo preço.
Se houvesse cidades em Los Llanos, ou em áreas próximas, também haveria um mercado para ir periodicamente com o gado. Mas tal coisa não aconteceu. Durante séculos, apenas couros podiam ser comercializados, e o couro não melhora com a qualidade do gado. Poderia ser continuado com o rústico do período colonial.
O gado se estabeleceu muito bem em quase toda a América e se multiplicou sem dificuldade. Além do gado, cavalos, mulas e burros eram a base fundamental para o transporte terrestre e, principalmente os cavalos, a ferramenta insubstituível para o manejo do gado. O llanero, como o gaúcho ou o vaqueiro, são "homem-cavalo" (Cavaleiros).
A maioria dos donos dos llaneros hatos (Rebanhos) eram, normalmente, ausentes que viviam nas cidades ao longo da serra. No comando do rebanho podia haver um capataz e alguns peões, vivendo em fazendas precárias, autossuficientes com o que obtinham das roças ou pomares que lhes permitiam cultivar. Exerciam um manejo leve do gado, mais do que tudo orientados a mantê-lo dentro da propriedade e defendê-lo de farfalhar. As Planícies eram um mundo sem cercas, cujos únicos limites ou cercas eram determinados pelas correntes de água, e farfalhar era uma prática comum.
Quando chegava a estação das chuvas, o gado refugiava-se, espontaneamente, concentrando-se naqueles locais que, segundo seu instinto, não seriam alagados. E, durante esse período, havia pouco que o capataz e os trabalhadores pudessem fazer.
A descida das águas marcou outro momento. Por alguns meses a grama foi abundante e o gado foi distribuído livremente pela planície. Foi então que começaram as tarefas de percorrer o rebanho e contar o gado, de acordo com a idade e de acordo com as categorias; porque havia gado marcado, o criado e o selvagem. O marcado, já tinha dono, o criado era o gado jovem que ainda não havia sido marcado, e o gado bravo que, fugindo do controle por anos, havia se tornado selvagem. Era também o momento de fazer a marcação, para a qual os diferentes extremos do gado tinham de ser conduzidos aos locais apropriados.
Era hora de comercializar ao vivo o boi gordo ou abatê-lo para couro e charque. Fazê-lo ao vivo significava longas viagens, com perdas notáveis de unidades e quilos de peso, para chegar a mercados pouco rentáveis.
Na dura estiagem, como se a enchente fosse forte, muito gado poderia morrer, mas era um risco natural que se contava de antemão. Com o capim seco, iniciou-se uma prática ancestral, que ainda hoje é praticada: ateava-se fogo.
Sempre se pensou que trazia mais benefícios do que prejuízos. Hoje os cientistas questionam suas vantagens. Mas este não é o lugar para aprofundar a controvérsia. Sim, por outro lado, deve-se ressaltar que a atual extensão e fisionomia dos campos de várzea são, também na opinião dos cientistas, resultado de queimadas sistemáticas. O fogo no pasto é rápido e violento, não fica muito tempo no mesmo lugar. A planta lenhosa isolada que ela pega em seu caminho a queima, exceto aquelas que, como o buriti, resistem ao fogo, porque só oferecem como capim de queima rápida a massa filamentosa que cobre seus troncos. Quando o fogo atinge a borda da mata, queima e mata a faixa próxima ao capim, com a qual a área arborizada vem perdendo espaço com o tempo.
O fogo também mudou a composição das plantas que compõem a savana, pois nem todas sobrevivem aos seus efeitos. Apenas os chamados pirófilos, que são aqueles cujos rizomas ou sementes não são inutilizados pela combustão, os rizomas, porque são enterrados, e as sementes, porque têm proteção suficiente. A alta temperatura que acompanha o fogo em alguns casos facilita a posterior germinação das sementes de uma determinada grama.
Os morichales devem ter sido originalmente uma formação arbórea e os incêndios sistemáticos o trouxeram para a situação e fisionomia atuais.
Voltando à vida das fazendas, o trabalho era pouco, intenso apenas em certas épocas do ano. Mas a vida do peão era muito dura. Eram pessoas que só possuíam o cavalo, ou às vezes nem isso, e o chinchorro (A rede), com direito a pendurá-la em algum barracão ou quarto da fazenda; o feijão como alimentação quase exclusiva, por vezes enriquecido com produtos da pesca ou da caça; talvez um pouco de leite ou queijo e, só, se tivesse havido venda de carne, alguma carne que tivesse sobrado.
Mas, com o cavalo, você não pode chegar a todos os lugares em Los Llanos, porque muitos dos rios são impossíveis. Ao mesmo tempo, as múltiplas correntes de água ainda eram um magnífico meio de comunicação. O nativo pré-colonial já dispunha de um barco suficientemente eficiente, de modo que a passagem do tempo não o superou e continua sendo o veículo mais difundido na rede do Orinoco: a curiara (Barco à vela e a remo, mais leve e comprido que a canoa).
É a canoa clássica construída escavando o tronco de uma árvore e afiando suas pontas. A única modificação substancial que sofreu é que a popa foi truncada para acomodar um motor de popa; Mas nada mais. Com ele você pode ir muito mais longe do que com o cavalo e durante a enchente quase não há outra possibilidade de transporte.
Este Llano primitivo, que nos parece pobre, foi uma peça importante na luta pela independência. E foi, justamente, por sua riqueza pecuária e pela capacidade guerreira dos llaneros. José Antonio Páez Herrera, um herói venezuelano da independência, era o general dos llaneros e Los Llanos forneciam cavalos a todos os exércitos que apoiavam Bolívar.
Embora os Llanos genuínos sejam os pecuaristas, isso não significa que não houvesse alguma prática agrícola, especialmente em certas partes, como Los Llanos Altos e nas áreas costeiras da depressão do rio Unare, na bacia hidrográfica da parte central do Venezuela e que abrange parte dos estados de Anzoátegui e Guárico.
As ladeiras dos Andes, nos Estados de Barinas e Portuguesa ou a cordilheira do Caribe, nos Estados de Cojedes e Guárico, sempre tiveram e ainda têm importante atividade agrícola, além da exploração das riquezas florestais. No resto de Los Llanos havia apenas agricultura de subsistência.
Resumo de "El Orinoco y Los Llanos" de José Manuel Rubio Recio.
Solicite sua música favorita de Llanera e nós a enviaremos para você, GRATUITAMENTE, por Email